Carlos Baleba harus menahan hasratnya untuk segera berseragam Manchester United di kompetisi resmi. Gelandang berusia 22 tahun asal Kamerun itu dipastikan menepi sementara waktu karena mengalami masalah pada pergelangan kaki. Tim medis memperkirakan pemain anyar Setan Merah tersebut membutuhkan waktu pemulihan selama dua hingga tiga pekan ke depan.
Kabar ini disampaikan langsung oleh pelatih Manchester United, Michael Carrick, melalui kanal resmi klub pada Jumat (28/8). Carrick mengungkapkan bahwa cedera yang dialami Baleba bukanlah hal yang serius, tetapi tetap membutuhkan penanganan yang cermat. Ia menyebut kemungkinan absennya pemain tersebut berkisar antara dua minggu hingga tiga minggu, tergantung pada perkembangan proses penyembuhan.
Situasi ini tentu menjadi pukulan tersendiri bagi skuad asuhan Carrick. Pasalnya, Baleba baru saja didatangkan dari Brighton & Hove Albion dengan nilai transfer yang cukup fantastis, yakni mencapai 70 juta pound sterling atau setara dengan Rp1,6 triliun. Kedatangannya ke Old Trafford pada musim 2026/27 ini diharapkan mampu menambah kedalaman skuad dan memberikan warna baru di lini tengah.
Akibat cedera tersebut, Baleba dipastikan bakal melewatkan beberapa pertandingan penting, termasuk laga kandang kontra Ipswich Town yang dijadwalkan berlangsung dalam waktu dekat. Carrick sendiri belum bisa memberikan kepastian terkait waktu kembalinya sang pemain ke lapangan hijau. Ia pun enggan berspekulasi mengenai peluang Baleba pulih sebelum jeda internasional dimulai.
Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan bahwa pihaknya sudah mengetahui kondisi Baleba sejak awal. Ia berharap proses pemulihan bisa berjalan lancar dan pemainnya dapat segera bergabung dengan rekan-rekan setimnya. Carrick menambahkan bahwa akan menjadi sebuah keuntungan besar jika Baleba mampu pulih lebih cepat dari perkiraan dan kembali memperkuat tim.
Meski belum bisa tampil, Carrick mengaku tetap antusias dengan kehadiran Baleba di skuadnya. Ia menilai mantan pemain Brighton tersebut memiliki potensi yang sangat besar dan istimewa. Menurut Carrick, kualitas yang dimiliki Baleba akan mampu memberikan karakter yang berbeda serta kekuatan tambahan bagi lini tengah Manchester United. Ia menyebut Baleba sebagai rekrutan yang sangat menarik bagi klub.
Sementara itu, Manchester United tengah berusaha bangkit dari hasil buruk di awal musim. Pasukan Carrick baru saja menelan kekalahan telak 0-2 saat bertandang ke markas Hull City pada Sabtu (22/8). Hasil tersebut tentu menjadi pekerjaan rumah tersendiri bagi tim pelatih untuk segera membenahi performa tim sebelum kompetisi semakin ketat. Kehadiran Baleba diharapkan bisa menjadi solusi jangka panjang di lini tengah, meski harus bersabar menunggu momen debutnya.
